On a tous vécu un jour la sensation « de ne plus rien sentir » après avoir senti plusieurs parfums ou lorsque l’on porte toujours la même fragrance. Notre nez, assailli de nombreuses odeurs sature. Ce phénomène est courant et on vous explique pourquoi !
Qu’est ce que la saturation olfactive ?
Petite explication du fonctionnement de notre odorat sur notre cerveau.
Les odeurs sont constituées d’un ensemble de molécules perceptibles seulement lorsqu’elles arrivent à notre nez.
Une personne peut normalement distinguer en moyenne 3000 odeurs différentes. Certains nez bien entraînés peuvent percevoir jusqu’à 10 000 nuances distinctes ! C’est le cas de la plupart des experts dans le domaine du parfum.
Comment le nez perçoit-il les odeurs ?
Les molécules des substances volatiles entrent par les narines, jusqu’au contact des cils olfactifs au fond de la cavité nasale. Ils captent l’odeur et la transforment en informations pour le cerveau qui reconnaîtra (ou pas) l’odeur.
Si nous l’avons déjà senti à travers nos associations olfactives passées, alors nous savons identifier et analyser cette odeur. Sinon, les informations seront temporairement stockées dans notre mémoire olfactive pour une utilisation future.
Il y a généralement moins de récepteurs que de molécules entrantes, donc certaines molécules nous « échappent », et par conséquent nous ne sentons pas certaines nuances de l’odeur. C’est pourquoi, par exemple, il est déconseillé de tester plusieurs parfums à la suite, au risque de voir notre odorat saturer assez vite.
Je ne sens plus mon propre parfum
On a tous eu au moins une fois dans sa vie cette sensation de ne plus du tout sentir son propre parfum, pourtant un parfum que l’on aime particulièrement, un parfum que l’on porte régulièrement.
Pour pallier cela, on surdose, sprayant allègrement partout sur notre corps ou nos vêtements, pour espérer le sentir plus, et plus longtemps…
Le résultat est souvent le même : on ne sent plus notre propre parfum !
Et la première chose qui nous viendrait en tête serait que le parfum se serait oxydé perdant ses notes les plus caractéristiques, et qu’il n’ait plus la performance de ses débuts…
Alors, il est tout à fait possible que le parfum n’ait pas une grosse projection et qu’il ne tienne pas longtemps simplement parce que sa composition olfactive correspond à des parfums dits légers, souvent des parfums verts ou hespéridés. Rien de grave en soi, puisque cela n’a rien à voir avec sa qualité ou une potentielle dégradation de la fragrance.
Qu’à cela ne tienne, on pourra se parfumer de nouveau en cours de journée si l’envie ou le besoin se fait ressentir.
En réalité, ce n’est pas le parfum qui a évolué, mais bien notre odorat et les informations de notre cerveau et plus précisément de notre mémoire olfactive. Une odeur qui devient commune, habituelle, et qui, par extension, est reconnue comme « naturelle » par notre mémoire, est donc inhibée pour permettre à notre cerveau de mieux se concentrer sur d’autres moins familières.
Il s’agit du phénomène d’adaptation olfactive: naturellement, nous développons une accoutumance de notre propre odeur. Nos récepteurs olfactifs se saturent, et pour ne pas trop s’épuiser, ils décident de ne plus la sentir en l’inhibant afin de rester attentifs aux autres odeurs qui pourraient prévenir d’un danger. N’oublions pas que l’odorat est un sens primitif !
Cette capacité d’adaptation fonctionne d’ailleurs pour tous les sens: quelqu’un qui vit à côté d’une gare n’entend plus les trains. Quelqu’un qui a l’habitude de voir un tic chez une personne de son entourage ne le voit plus, quand on se met un bijou, il peut gêner quand on vient de le mettre et puis on s’habitue…
Comment remédier à un nez qui sature
Alors comment faire pour pouvoir ressentir ce parfum qu’on aime tellement qu’il était devenu notre signature olfactive ?
Pourquoi ne pas faire un break de temps en temps, changer de parfum ou ne pas vous parfumer pendant quelques jours?
Pensez aussi à bien hydrater votre peau. Une peau hydratée est une promesse de meilleure diffusion du parfum.
Lorsque vous vous parfumez, veillez à ne pas vaporiser sur la poitrine, le fameux triangle reliant le nez à la pointe des seins. Cela risquerait de saturer votre nez.
Choisissez plutôt des points de pulsation (poignet, derrière l’oreille, les genoux) qui dévoileront le parfum quand vous bougerez. Les épaules aussi.
Vous pouvez parfumer vos vêtements plutôt que votre peau, ou bien vos cheveux (plutôt en vaporisant sur votre brosse).
Mais l’idéal pour échapper à l’accoutumance, reste de faire quelques infidélités à votre parfum. Vous le retrouverez avec grand plaisir.
Mythe et réalité : les grains de café
Lors de balades olfactives, en visite d’une parfumerie pour découvrir les nouveautés ou prévoir un cadeau par exemple, il nous arrive d’avoir une sensation de perte d’odorat, des maux de tête, la gorge sèche. Notre corps n’en peut plus et c’est un processus tout à fait normal.
Souvent, trop souvent, on nous propose de sentir des grains de café pour nous aider à mieux percevoir les parfums qui vont suivre. On nous explique que grâce à ces petits grains à l’odeur très caractéristique et reconnaissable, (plus ou moins frais), notre nez sera « nettoyé »…
Mais qu’en est-il vraiment ?
Cela ne servira que de leurre à notre cerveau en créant une « distraction » entre les différentes fragrances senties et cette « nouvelle odeur » certes sans alcool mais odeur quand même !
En réalité, cette odeur de café ne désature absolument pas nos récepteurs olfactifs.
Le seul pouvoir qu’elle aura, est simplement d’être ajoutée à la liste des odeurs humées en se combinant simplement avec d’autres parfums.
Résultat garanti : un nez épuisé, qui en aucun cas n’aura été épuré!
Que doit-on faire alors ?
La meilleure solution reste évidemment de respirer de l’air frais pendant quelques minutes et aussi souvent que vous en ressentirez le besoin. Cette technique permet une réelle remise à zéro des récepteurs olfactifs.
Dans le cas où la situation ne permet pas de sortir, le mieux est de sentir sa propre peau, dans le creux du coude par exemple, dénuée de tout parfum.
On l’a vu, l’odeur de sa propre peau est complètement neutre pour notre cerveau, la sentir aura également un effet d’annulation, un « reset » des récepteurs olfactifs.
PS : ne bouchez pas votre nez, ça ne servira à rien non plus.
Lorsqu’on a l’habitude de porter souvent le même parfum, il est fréquent de ne plus le sentir quelques heures après l’application. Heureusement, cela ne signifie pas pour autant qu’il n’a plus d’odeur !
Dans cet article, découvrez tout sur l’adaptation olfactive grâce à une nouvelle question tirée du jeu olfactif Master Parfums.
Pourquoi je ne sens plus mon parfum ?
C’est à travers une question de la catégorie “Marques, Parfums, Astuces” du jeu Master Parfums que nous découvrons cette question de niveau expert. Il s’agit d’un vrai ou faux : “Avec le temps, on peut ne plus sentir son parfum”.
Alors, qu’en pensez-vous, vrai ou faux ?
Bien sûr, la réponse est “vrai”. C’est même une sensation très courante lorsqu’on porte un parfum depuis longtemps. On a alors l’impression qu’il est comme une seconde peau et qu’il fait partie de nous. Il devient une partie de notre personnalité, un peu comme un ambassadeur olfactif.
Les raisons de l’adaptation olfactive
Par accoutumance, le nez s’habitue aux odeurs qui font partie de notre quotidien. En revanche, les autres personnes peuvent bien les sentir.
C’est la même chose avec les odeurs de la maison ou de la voiture. On sent toujours quelque chose chez les autres, mais plus chez soi. En rentrant d’une longue période de vacances, c’est là qu’on se rend compte de l’odeur de son domicile.
L’adaptation olfactive se développe à force d’une stimulation permanente avec une même odeur: les récepteurs olfactifs s’y habituer et la classent alors comme banale. Dans le cas d’un parfum, le cerveau va finir par l’associer à vos propres odeurs corporelles.
Si les récepteurs olfactifs occultent les odeurs familières, c’est pour pouvoir rester alertes face à de nouvelles odeurs qui pourraient nous mettre en danger. L’odorat est en effet un sens primitif qui était nécessaire à la survie.
Enfin, cette capacité d’adaptation existe pour tous les sens. Par exemple, quand on vit à côté d’une gare on ne fait plus attention aux trains, quand un proche à un tic on finit par ne plus le voir, comme on s’habitue à un nouveau bijou qui peut gêner au début.
Les parfums au sillage fugace
Parfois, il est possible de ne plus sentir son parfum en raison de son sillage fugace. C’est par exemple le cas avec les eaux de cologne ou les parfums hespéridés.
Ces derniers révèlent l’intensité de leurs notes d’agrumes pendant les premiers instants, avant qu’elles ne s’estompent rapidement. Les matières utilisées pour créer ces notes fraîches et pétillantes ont en général une faible ténacité.
Si votre parfum fait partie de ces familles, il est tout à fait normal que vous ne sentiez plus son odeur quelques heures après son application.
Cependant, afin de pallier cet inconvénient, les parfumeurs habillent désormais ces notes de muscs qui permettent de les fixer. (Nous vous recommandons de voir notre article sur les musc blancs.)
Comment faire pour sentir son parfum de nouveau ?
Il existe quelques solutions si vous avez envie de sentir de nouveau l’odeur de votre parfum. Par exemple, vous pouvez faire une pause de temps en temps. Pour cela vous pouvez alterner avec un autre parfum, ou bien tout simplement arrêter de vous parfumer pendant quelque temps.
Pensez aussi à bien hydrater votre peau, car une peau bien hydratée est une promesse de bonne diffusion du parfum.
Quand vous vous parfumez, veillez à ne pas diffuser directement sur la poitrine. C’est ce qui risque de saturer plus rapidement votre nez. Choisissez plutôt des points de pulsations, comme le poignet, le creux du coude, derrière les oreilles ou les épaules. Ainsi, quand vous bougerez, vous pourrez de nouveau sentir votre parfum.
Enfin, vous pouvez parfumer vos vêtements plutôt que votre peau, ou vos cheveux en vaporisant sur la brosse.
Qu’est-ce que l’anosmie ?
L’anosmie est un terme devenu plus connu en raison de la pandémie du covid-19. En effet, ce mot signifie la perte d’odorat. Cette anosmie peut être totale ou partielle, permanente ou temporaire.
C’est un trouble qui peut être présent dès la naissance ou survenir plus tard. L’anosmie a lieu par altération de la muqueuse ou bien lorsque le nerf olfactif est atteint. Elle peut concerner une seule narine ou bien les deux.
Les causes de l’anosmie
L’anosmie peut avoir plusieurs causes. Il est important de consulter un médecin afin de poser un diagnostic.
Voici une liste non exhaustive des causes possibles d’anosmie :
- Obstruction des fosses nasales : en cas de rhinite, sinusite ou déviation par exemple.
- Nerf olfactif abîmé : les informations olfactives ne sont alors plus transmises. Cela peut venir de la consommation de tabac ou de la prise de certains médicaments, de problèmes de foie ou encore de virus tels que la grippe ou le covid-19.
Existe-t-il des traitements pour l’anosmie ?
Tout dépend de l’origine de l’anosmie. S’il s’agit d’une inflammation, un traitement à l’aide de médicaments peut permettre de la guérir.
Dans certains cas, une opération chirurgicale est nécessaire, notamment si l’anosmie est liée à la présence d’une tumeur.
Il peut malheureusement être possible que l’odorat ne revienne jamais à sa pleine puissance à la suite d’une anosmie, qu’elle soit partielle ou totale.
Dans tous les cas, il est recommandé d’entamer une rééducation olfactive auprès d’un(e) orthophoniste spécialisé(e).
Les crayons parfumés du Livre-Jeu Olfactif Master Parfums sont d’ailleurs utilisés et recommandés par des orthophonistes dans le cadre de leur thérapie olfactive post-anosmie ou pour stimuler la mémoire par les odeurs dans les maladies neurodégénératives telles qu’Alzheimer ou Parkinson.
Pour découvrir encore plus sur l’univers fascinant de la parfumerie, découvrez en famille ou entre amis le jeu Master Parfums.
